APEC Business Travel Card

APEC Business Travel Card คืออะไร ใครใช้ได้

APEC Business Travel Card หรือ ABTC เป็นบัตรที่ออกภายใต้ข้อตกลงความร่วมมือทางเศรษฐกิจในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก (Asia-Pacific Economic Cooperation) ให้สิทธิพิเศษกับนักธุรกิจของประเทศสมาชิก 19 เขตเศรษฐกิจในการเดินทางเข้าประเทศสมาชิกโดยไม่ต้องยื่นขอวีซ่าล่วงหน้า สามารถอยู่ในประเทศได้ครั้งละ 60-90 วันขึ้นอยู่กับแต่ละประเทศ และใช้ช่องตรวจคนเข้าเมืองพิเศษ (APEC Lane) ทำให้ประหยัดเวลาในสนามบิน

ประเทศสมาชิก 19 เขตเศรษฐกิจ ได้แก่ ออสเตรเลีย บรูไน ชิลี จีน ฮ่องกง อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ มาเลเซีย เม็กซิโก นิวซีแลนด์ ปาปัวนิวกินี เปรู ฟิลิปปินส์ รัสเซีย สิงคโปร์ ไต้หวัน ไทย และเวียดนาม (สหรัฐอเมริกาและแคนาดาเป็นสมาชิกทรานสิชั่นซึ่งใช้ Fast Track เท่านั้น) คุณสมบัติผู้ยื่นขอต้องเป็นนักธุรกิจหรือผู้บริหารระดับสูงของบริษัทที่จดทะเบียนในประเทศไทย ไม่มีประวัติอาชญากรรม และเดินทางเพื่อวัตถุประสงค์ทางธุรกิจเป็นประจำ

ข้อดีของ ABTC เทียบกับวีซ่าธุรกิจปกติ

การมี ABTC ช่วยประหยัดเวลาและค่าใช้จ่ายอย่างมหาศาลสำหรับนักธุรกิจที่ต้องเดินทางบ่อย เพราะไม่ต้องเสียเวลายื่นวีซ่าใหม่ทุกครั้งที่จะเดินทาง ไม่ต้องเตรียมเอกสารซ้ำๆ ไม่ต้องรอผลอนุมัติ 2-4 สัปดาห์ก่อนเดินทาง สามารถวางแผนธุรกิจได้ยืดหยุ่นและตอบสนองโอกาสได้ทันที นอกจากนั้นการใช้ APEC Lane ในสนามบินยังช่วยประหยัดเวลาผ่าน Immigration ได้ 30-60 นาทีต่อเที่ยว

ในด้านภาพลักษณ์ทางธุรกิจ ABTC เป็นสัญลักษณ์ของนักธุรกิจระดับสากลที่ผ่านการตรวจสอบจากรัฐบาลของหลายประเทศ ทำให้ได้รับความเชื่อถือจากคู่ค้าและพันธมิตรทางธุรกิจในระดับสูง หลายบริษัทกำหนดให้ผู้บริหารระดับสูงต้องมี ABTC เพื่อความคล่องตัวในการเดินทางไปเจรจาธุรกิจ

APEC Lane และสิทธิพิเศษในสนามบินประเทศสมาชิก

หนึ่งในสิทธิพิเศษที่มีค่ามากที่สุดของ APEC Business Travel Card คือการใช้ APEC Lane หรือช่องตรวจคนเข้าเมืองเฉพาะสำหรับผู้ถือบัตร ABTC ในสนามบินหลักของทุกประเทศสมาชิก เช่น สนามบินสุวรรณภูมิ, สนามบินฮ่องกงชานอา, สนามบินสิงคโปร์ชางงี, สนามบินญี่ปุ่นฮาเนดะและนาริตะ, สนามบินเกาหลีอินชอน, สนามบินไต้หวันเถาหยวน, สนามบินออสเตรเลียซิดนีย์และเมลเบิร์น ช่องเหล่านี้มีคิวสั้นกว่าช่องปกติมาก โดยเฉลี่ยประหยัดเวลาได้ 30-60 นาทีต่อเที่ยว สำหรับนักธุรกิจที่เดินทางเดือนละหลายเที่ยว หมายถึงประหยัดเวลาปีละ 20-40 ชั่วโมง

นอกจากความรวดเร็วในการผ่านตม. บางประเทศให้สิทธิพิเศษเพิ่มเติมกับผู้ถือ ABTC เช่น การใช้ Business Class Lounge บางแห่งฟรี, สิทธิเข้าห้อง Fast Track ที่ Immigration, การผ่านศุลกากรช่องเฉพาะ, และในบางประเทศสมาชิกยังให้สิทธิเข้าถึงบริการ Concierge ที่สนามบิน ทำให้ประสบการณ์การเดินทางเทียบเท่ากับสมาชิกระดับสูงของสายการบิน

บัตร ABTC มีอายุ 5 ปี ในช่วงเวลานี้ผู้ถือบัตรสามารถเดินทางได้ไม่จำกัดจำนวนครั้งเข้าประเทศสมาชิกทั้ง 19 (ที่อนุมัติ) โดยไม่ต้องยื่นวีซ่าใหม่ทุกครั้ง ไม่ต้องเตรียมเอกสารเพิ่มเติม ไม่ต้องรอผลอนุมัติ สามารถวางแผนธุรกิจอย่างยืดหยุ่นและตอบสนองโอกาสได้ทันที เมื่อเทียบกับค่าบริการ 15,000 บาทและค่าธรรมเนียม 5,600 บาทที่จ่ายครั้งเดียวใช้ได้ 5 ปี ถือว่าคุ้มค่ามากสำหรับนักธุรกิจที่เดินทางบ่อย

กระบวนการอนุมัติจากประเทศสมาชิก 19 เขตเศรษฐกิจ

หลังจากยื่นเอกสารที่กรมการกงสุลของประเทศไทยเรียบร้อยแล้ว ประเทศสมาชิกแต่ละแห่งจะพิจารณาข้อมูลของผู้สมัครโดยอิสระ กระบวนการนี้ใช้เวลา 3-6 เดือน โดยประเทศที่มีระบบอนุมัติเร็วสุดคือ สิงคโปร์ ฮ่องกง บรูไน (2-3 เดือน) ประเทศที่ใช้เวลานานคือ รัสเซีย เม็กซิโก ปาปัวนิวกินี (5-6 เดือน) เมื่อประเทศใดอนุมัติจะมีการแจ้งกลับมาที่กรมการกงสุลไทย ผู้สมัครสามารถตรวจสอบสถานะได้เป็นระยะและได้รับข้อมูลเป็นระยะจาก NYC

การอนุมัติของแต่ละประเทศเป็นอิสระต่อกัน หมายความว่าหากประเทศใดปฏิเสธ ก็ไม่กระทบกับการอนุมัติของประเทศอื่น บัตร ABTC ที่ออกจะระบุประเทศที่อนุมัติเท่านั้น หากประเทศใดยังไม่อนุมัติในเวลาที่รับบัตร สามารถรอผลและออกบัตรใหม่เพิ่มเติมได้ ทำให้ไม่ต้องเสียเวลารอครบทั้ง 19 ประเทศ NYC จะแจ้งลูกค้าเป็นระยะและช่วยประสานงานหากประเทศใดขอเอกสารเพิ่มเติม

สาเหตุที่ประเทศสมาชิกอาจปฏิเสธ ได้แก่ ประวัติอาชญากรรมแม้เพียงเล็กน้อย ประวัติการเดินทางที่ไม่สอดคล้องกับวัตถุประสงค์ทางธุรกิจ ข้อมูลบริษัทที่ไม่น่าเชื่อถือ ข้อมูลการเงินไม่ต่อเนื่อง หรือความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ NYC ทำการวิเคราะห์ความเสี่ยงล่วงหน้าและแจ้งลูกค้าให้ทราบก่อนยื่น ทำให้ลูกค้าตัดสินใจได้ว่าจะยื่นทั้งหมดหรือเลือกเฉพาะประเทศที่มีโอกาสอนุมัติสูง

เปรียบเทียบ ABTC กับวีซ่าธุรกิจ Multiple Entry

หลายคนสงสัยว่าถ้ามีวีซ่าธุรกิจ Multiple Entry อายุ 5-10 ปีของประเทศเช่น จีน ญี่ปุ่น เกาหลี หรืออเมริกาแล้ว ยังจำเป็นต้องมี ABTC หรือไม่ คำตอบคือ ABTC ให้ประโยชน์ที่วีซ่าธุรกิจปกติทำไม่ได้ ประการแรกคือ ABTC ครอบคลุม 19 เขตเศรษฐกิจในบัตรเดียว ไม่ต้องยื่นวีซ่าแยกทีละประเทศ ประการที่สองคือสิทธิใช้ APEC Lane ที่สนามบินซึ่งวีซ่าธุรกิจปกติเข้าไม่ได้ ประการที่สามคือระยะเวลาพำนักที่ยืดหยุ่นกว่า วีซ่าธุรกิจส่วนใหญ่ให้อยู่ครั้งละ 30 วัน ในขณะที่ ABTC ให้อยู่ 60-90 วัน

เมื่อคำนวณค่าใช้จ่ายรวม การยื่นวีซ่าธุรกิจสำหรับ 10 ประเทศแยกกันจะมีค่าใช้จ่ายรวมประมาณ 40,000-80,000 บาท ยังไม่รวมค่าเดินทางไปสถานทูตแต่ละแห่ง ค่าเสียเวลารอผลอนุมัติเฉลี่ย 2-4 สัปดาห์ต่อประเทศ และหลายประเทศต้องต่ออายุทุก 1-2 ปี ในขณะที่ ABTC มีค่าใช้จ่ายรวมเพียง 20,600 บาทต่อ 5 ปี จึงคุ้มค่าอย่างชัดเจนสำหรับผู้บริหารที่เดินทางในเอเชียแปซิฟิกอย่างสม่ำเสมอ

อย่างไรก็ตาม ABTC ไม่ใช่บัตรทดแทนวีซ่าท่องเที่ยวหรือวีซ่าประเภทอื่น หากต้องการเดินทางไปทำกิจกรรมที่ไม่ใช่ธุรกิจเช่น ท่องเที่ยวระยะยาว เรียน หรือทำงานประจำในต่างประเทศ ยังคงต้องยื่นวีซ่าประเภทที่เหมาะสมแยกต่างหาก NYC ให้คำปรึกษาก่อนยื่นเพื่อให้ลูกค้าเข้าใจข้อจำกัดและใช้บัตรอย่างถูกวัตถุประสงค์

กรณีศึกษาจริง: ABTC เปลี่ยนโอกาสธุรกิจอย่างไร

กรณีที่ 1 - CEO บริษัทส่งออกอาหารทะเล ต้องบินไปพบ Buyer ในญี่ปุ่น เกาหลี ฮ่องกง และสิงคโปร์เกือบทุกเดือน ก่อนมี ABTC ต้องยื่นวีซ่าธุรกิจล่วงหน้าอย่างน้อย 3 สัปดาห์ทำให้เสียโอกาสหลายครั้งเมื่อ Buyer นัดกระทันหัน หลังได้รับ ABTC สามารถบินไปได้ทันทีที่มีนัด ยอดขายภายในปีเพิ่มขึ้น 40% เพราะตอบสนอง Buyer ได้เร็วกว่าคู่แข่ง

กรณีที่ 2 - ผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพเทค ต้องนำเสนอโปรเจกต์ให้ VC ทั่วภูมิภาคที่มักจัด Pitch Day แจ้งล่วงหน้าไม่เกิน 2 สัปดาห์ ก่อนมี ABTC พลาดโอกาสระดมทุนหลายรอบเพราะยื่นวีซ่าไม่ทัน หลังได้ ABTC ระดมทุน Series A ได้ 3 ล้านดอลลาร์จาก VC สิงคโปร์ที่ประทับใจว่าเขาบินไปนำเสนอด้วยตัวเองภายใน 3 วันหลังได้รับเชิญ

กรณีที่ 3 - ผู้บริหารบริษัทที่ปรึกษาข้ามชาติ รับผิดชอบดูแลลูกค้าใน 8 ประเทศสมาชิก APEC เดินทางเดือนละ 15-20 เที่ยว การใช้ APEC Lane ประหยัดเวลาผ่าน Immigration ได้ปีละ 60-80 ชั่วโมง หรือเทียบเท่ากับวันทำงาน 8-10 วัน ซึ่งใช้ประชุมกับลูกค้าเพิ่มเติมและสร้างรายได้เพิ่มได้ปีละหลายล้านบาท

แนวทางบริหารบัตร ABTC ตลอด 5 ปี

การได้รับ ABTC ไม่ใช่จุดสิ้นสุด แต่เป็นจุดเริ่มต้นของการบริหารบัตรให้คุ้มค่าตลอด 5 ปี NYC แนะนำให้ลูกค้าจดบันทึกวันเข้า-ออกแต่ละประเทศเพื่อไม่ให้พำนักเกินระยะที่กำหนด และเก็บหลักฐานการเดินทางเพื่อธุรกิจ เช่น จดหมายเชิญ นามบัตรที่ได้รับ รายงานการประชุม เพื่อพร้อมแสดงต่อเจ้าหน้าที่ตม.หากถูกสอบถาม

ควรตรวจสอบวันหมดอายุพาสปอร์ตอย่างน้อยทุก 6 เดือน เพราะเมื่อเปลี่ยนพาสปอร์ตต้องยื่นแก้ไขข้อมูลบัตร ABTC ทันที ระบบตม.ของประเทศสมาชิกจะเชื่อมโยงบัตรกับหมายเลขพาสปอร์ต หากไม่แก้ไขจะเข้าประเทศไม่ได้ และควรเริ่มกระบวนการต่ออายุก่อนบัตรหมด 6-8 เดือน เพราะการต่ออายุใช้เวลาเทียบเท่าการขอใหม่ 3-6 เดือน

หากในระหว่างที่มี ABTC มีการเปลี่ยนบริษัทที่ทำงาน ตำแหน่ง หรือลักษณะธุรกิจ ต้องแจ้งแก้ไขที่กรมการกงสุลภายใน 30 วัน เพราะบัตรผูกกับข้อมูลบริษัทที่ระบุตอนยื่น หากใช้บัตรโดยข้อมูลไม่ตรงกับความจริงถือเป็นการให้ข้อมูลเท็จซึ่งอาจถูกยกเลิกบัตรและขึ้นบัญชีดำ ทีมงาน NYC ให้บริการแจ้งเตือนลูกค้าเก่าทุก 6 เดือนเพื่อให้บัตรใช้งานได้อย่างต่อเนื่อง

APEC Card เหมาะกับใคร คุณสมบัติผู้ยื่น

APEC Business Travel Card เหมาะกับนักธุรกิจ ผู้บริหาร กรรมการบริษัท และเจ้าของกิจการที่มีความจำเป็นต้องเดินทางเข้าออกกลุ่มประเทศ APEC บ่อยครั้ง คุณสมบัติหลัก — (1) สัญชาติไทย (2) ไม่มีประวัติอาชญากรและไม่ถูกห้ามเข้าประเทศสมาชิก APEC (3) บริษัทหรือธุรกิจที่ยืนยันความจำเป็นในการเดินทางเชิงธุรกิจ (4) พาสปอร์ตอายุเหลือไม่น้อยกว่า 2 ปี

19 ประเทศสมาชิก APEC ที่ APEC Card ครอบคลุม — ออสเตรเลีย บรูไน ชิลี จีน ฮ่องกง อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ มาเลเซีย เม็กซิโก นิวซีแลนด์ ปาปัวนิวกินี เปรู ฟิลิปปินส์ รัสเซีย สิงคโปร์ ไทย เวียดนาม และไต้หวัน ระยะเวลาพำนักในแต่ละครั้งขึ้นกับประเทศ (60-90 วัน) เข้าออกได้ไม่จำกัดครั้งตลอดอายุบัตร 5 ปี

ข้อได้เปรียบที่นักธุรกิจไทยได้รับ — ประหยัดเวลาและค่าใช้จ่ายในการยื่นวีซ่าแยก 19 ประเทศ (ประหยัด 40,000-80,000 บาท), ใช้ช่องพิเศษ Fast-Track ที่สนามบิน, ยกระดับ Profile ทางธุรกิจ, สะดวกในการนัดหมายลูกค้าและซัพพลายเออร์ในเอเชีย